哈菲兹担任沙特阿拉伯羽球国家队教练

42岁的前全英赛冠军哈菲兹在教练生涯上开启了新篇章，近日他获任命为沙特阿拉伯国家羽球队的高效能教练。

哈菲兹形容这是一个崭新的挑战，因为他将负责培养一支仍处于起步阶段、正在寻找自身定位的队伍。

哈菲兹此前曾在印度海得拉巴的Suchitra羽毛球学院担任教练，任期两年。在今年五月结束后，他表示收到不少邀约，包括一些希望签下他的印度俱乐部。哈菲兹也曾被传出有望接任大马国家队女单主教练一职，但最终决定接受沙特羽总的聘请。

羽球在西亚国家仍属发展中的运动，沙特国家队直到2014年才正式成立。

事实上，沙特直到去年在马来西亚雪兰莪莎阿南举办的亚洲男团体锦标赛中首次亮相国际团体赛事。

哈菲兹对《星报》说：“我原本应该在8月1日上任，但因为签证问题会稍微延迟。我会在这周三启程飞往当地。一开始，总会希望我能服务至2028年洛杉矶奥运，但因为合约是由政府提供，所以会以一年一签的方式续约。他们要求我拟定一个全面的计划，以提升沙地羽球整体水平。要取得成果需要时间，他们对此是很务实的。事实上，他们的确有一些有天赋的球员，只是需要好好培养。他们才刚开始建立精英培训体系，所以不能拿来和像马来西亚这种已发展几十年的体系相比。”

凭借哈菲兹过去的资历，沙特羽总希望他能带出有潜力的选手，在2028年洛杉矶奥运为国家实现首次参赛的目标。

但在瞄准奥运之前，哈菲兹的首要任务，是协助培养有望参加明年9月于爱知-名古屋举行的亚运会的潜力球员。

“除了挑选合适的比赛，我目前最重要的任务是协助球员提升世界排名，好让他们有机会参加更高级别的赛会。这并非易事，但我乐于接受挑战。我们所取得的每一点进步都值得骄傲，尤其是对一个在羽球界仍属少数派的国家来说。”

“我们不只是要训练球员的体能，还要强化他们的心理素质——而这一切，我得从零开始慢慢建立。”